Les radars collecteraient bien plus de données que prévu

Les systèmes modernes de lecture automatisée des plaques ne se limitent plus à identifier les véhicules. Grâce à de nouveaux capteurs capables de détecter des appareils électroniques et divers signaux radio, certaines technologies peuvent désormais reconstituer des habitudes de déplacement et établir des liens entre personnes, objets et trajets.

Les systèmes de reconnaissance automatique des plaques d'immatriculation pourraient disposer de capacités de collecte de données bien plus importantes qu'on ne l'imaginait jusqu'à présent. Selon des informations relayées par le média américain 404Media, certaines solutions associent désormais la lecture des plaques à l'analyse de nombreux signaux émis par les appareils présents autour des véhicules.

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Parmi ces technologies figure SignalTrace, un système développé par le groupe Leonardo. Celui-ci serait capable de détecter les identifiants uniques émis par des appareils Bluetooth situés à proximité d'un véhicule, notamment des smartphones, des écouteurs sans fil ou d'autres équipements électroniques. Cette capacité pourrait permettre non seulement d'identifier un véhicule, mais également de relier celui-ci aux personnes transportant ces appareils.

Le système peut également détecter des balises utilisant la technologie RFID (identification par radiofréquence). Cela inclut notamment certains capteurs, des badges professionnels ainsi que des micropuces utilisées pour identifier des animaux domestiques. En combinant ces informations, les algorithmes peuvent établir ce que les développeurs décrivent comme des « empreintes électroniques », c'est-à-dire des ensembles d'appareils qui apparaissent régulièrement ensemble aux mêmes moments et dans les mêmes zones géographiques.

Les données collectées pourraient ensuite être conservées dans des infrastructures de stockage destinées à un usage ultérieur. Selon les informations publiées, ces données pourraient également être consultées dans le cadre d'enquêtes menées par les forces de l'ordre. Leonardo souligne toutefois que la technologie « ne vise pas à accéder au contenu des communications ». Elle se limiterait à détecter la présence de signaux radio et à enregistrer les relations de proximité entre appareils et utilisateurs.

Au-delà de l'outil lui-même, cette technologie soulève une question plus large : celle de la frontière entre observation technique et suivi individualisé. Même sans accéder au contenu des messages, la simple détection répétée d'appareils peut suffire à révéler des habitudes, des fréquentations et des itinéraires.